El término inglés craving describe ese deseo intenso de consumir una sustancia. Es decir, un impulso que, en el contexto de las adicciones, se convierte en uno de los principales motores del consumo repetido y difícil de controlar.
¿Qué es craving y Cómo Afecta la Abstinencia de Drogas?
El craving, como ya se ha mencionado, es un impulso intenso hacia el consumo, incluso después de haber dejado la sustancia. En cambio, la abstinencia de drogas se refiere a los síntomas físicos y psicológicos que aparecen cuando se interrumpe el consumo de una droga, como ansiedad, sudoración, temblores o insomnio.
Para responder a la pregunta de “¿Cómo afecta a la abstinencia de drogas?. La respuesta es que esta, puede aumentar el craving, convirtiéndose en un factor clave de recaída.
síndrome de abstinencia
Craving vs. Síndrome de Abstinencia
Aunque son fenómenos distintos, ambos pueden parecer similares y confundirse, ya que tanto el craving como la abstinencia generan malestar y un fuerte deseo irrefrenable por drogas. La diferencia clave es que el craving en adicciones se centra en el impulso psicológico hacia la droga, mientras que la abstinencia refleja la reacción física del cuerpo ante la falta de la sustancia. Aun así, están relacionados: los síntomas de abstinencia inicial pueden desencadenar craving, y este deseo intenso es uno de los principales factores de recaída. Es decir, el craving es el responsable del inicio de la recaída en los adictos que habían logrado la abstinencia. Este deseo aparece cuando no hay disponibilidad de la sustancia, interfiriendo en el proceso de desintoxicación.
Efecto craving
El efecto craving forma parte de la adicción. El deseo por consumir una droga aumenta cuando el adicto se enfrenta a situaciones de estrés o ante estímulos medioambientales y emociones asociadas a dicho consumo.
Los adictos desean consumir para conseguir el estado psicológico que les producen las drogas, y se dejan llevar por sus conductas impulsivas de búsqueda y consumo de drogas. Es decir, el impulso sería el activador determinante del craving.
Como objetivo, los tratamientos de adicción deben romper la relación entre recaída y craving, manejando las conductas adictivas.
El fuerte impulso por consumir una sustancia es una sensación de anhelo subjetivo a cada paciente, que se puede superar sin necesidad de recaer.
Tipos de Craving: Emocional, Ambiental y Psicológico
Se conoce que existen 3 tipos de craving. El craving emocional se manifiesta como respuesta a estados internos, como el estrés, la tristeza o la ansiedad, donde el consumo de drogas funciona como una estrategia para regular o aliviar estas emociones. Por otro lado, el craving ambiental se activa ante estímulos del entorno asociados al consumo, como pasar cerca de un lugar donde se adquieren drogas, ver personas consumiendo o percibir olores relacionados, generando un deseo irrefrenable por drogas incluso sin necesidad física real.
Finalmente, el craving psicológico está ligado a hábitos, rutinas o asociaciones mentales que condicionan el comportamiento, como la anticipación del placer que provoca la droga o la repetición de patrones de consumo en determinados momentos del día. Estos tipos de craving suelen combinarse, evidenciando cómo las emociones, el entorno y los procesos mentales interactúan para mantener el impulso de consumir drogas.
¿Cuándo desaparece el craving?
El deseo de consumo forma parte de la adicción y como tal la adicción es una enfermedad que se puede controlar. Es decir, un adicto no podrá volver a probar la sustancia que causó su adicción porque volvería a recaer.
Asimismo, este deseo irrefrenable es un estado que aparece durante el síndrome de abstinencia, así como una vez cesado su consumo. Desencadenado por estímulos externos.
Para manejar el craving se deben manejar los pensamientos de consumo. Son los mismos consumidores los que deben identificar y resistirse a los estímulos para evitar una recaída.
Prevención de recaídas en el Centro de desintoxicación Tibbon
Como objetivo, los tratamientos de craving y adicción deben romper la relación entre recaída y craving, manejando las conductas adictivas.
Parte del tratamiento de adicciones de las personas con problemas de dependencia a drogas, es el abordaje del craving.
Las terapias individuales ayudan al paciente a comprender los distintos factores que contribuyen a la aparición del craving, a reenfocar sus experiencias y, a desarrollar formas adecuadas para afrontarlo.
En terapias cognitivo-conductuales se proporciona a los pacientes estrategias para manejar el deseo de consumir y situaciones que inducen a ello. Las terapias grupales y deportivas intentan distraer a los pacientes del deseo de consumir y mejorar sus mecanismos de resistencia.
Los factores más importantes de abandono terapéutico, son las recaídas. Las causantes de la vuelta al consumo después de largos períodos de abstinencia.
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Acerca del autor/a
Beatriz Cano Sánchez Psicóloga e integradora social Beatriz es Graduada en Psicología por la Universidad de Granada, además, complementando su formación, Beatriz también ha cursado estudios de Integración Social. Esta formación le ha dotado de las habilidades necesarias para promover la inclusión y promover el bienestar de personas en situaciones de vulnerabilidad. Actualmente, Beatriz se prepara para iniciar el Máster en Psicología General Sanitaria. Asimismo, Beatriz ha realizado diversos cursos complementarios que enriquecen su práctica profesional, entre estos destacan los enfocados al tratamiento y prevención del suicidio y el Trastorno Límite de la Personalidad.
