Adicción a las apuestas online: el inicio de la ludopatía

La ludopatía, es un trastorno que desde hace relativamente poco se considera una enfermedad psicológica, y que por desgracia está ampliamente normalizada. El juego patológico no se ve cómo un peligro pues el juego está hecho para divertirse ¿verdad? Pero nada más lejos de la realidad. Con la aparición de las nuevas tecnologías, la adicción a las apuestas online crece cada año y afecta sobre todo a los más jóvenes. 

En este post te contamos todo sobre la ludopatía y las apuestas online. 

¿Qué es la ludopatía?

La adicción al juego, es una de las enfermedades más comunes hoy en día, además de ser de difícil detección sin ayuda profesional. La ludopatía es una enfermedad silenciosa que afecta al sistema de recompensa cerebral, que crea un comportamiento compulsivo con una necesidad irrefrenable de jugar. 

El adicto busca esa euforia que le produce ganar a algo o a alguien. Cuando gana, la euforia le inunda y sigue jugando para seguir experimentando esa sensación. Cuando no gana, sigue jugando para tratar de encontrarla. Sea cual sea el resultado, el juego crea un círculo vicioso del que es complicado escapar sin ayuda de profesionales especializados en el tratamiento de adicciones. 

El juego patológico, produce en el cerebro una reacción química similar a la que produce el consumo de drogas. Incluso la activación cerebral que provoca el juego es similar a la que produce consumir cocaína. Por tanto, no estamos ante algo que se deba tomar a la ligera. Las consecuencias de la ludopatía pueden ser igual de graves que la adicción a las sustancias. 

Apuestas online: la alimentación de la adicción

Normalmente, la adicción a las apuestas se suele relacionar con casinos, máquinas tragaperras, casas de apuestas en establecimientos físicos… Pero hoy en día, con la revolución de internet, se ha abierto un nuevo frente con el que muchos no contaban hace tiempo: las apuestas online. 

Cualquier persona con un smartphone o un ordenador con conexión a internet puede ser capaz de acceder a estos portales donde el peligro de desarrollar un problema con el juego está muy latente. 

Este peligro, se hace fuerte sobre todo en los más jóvenes. La facilidad que hoy en día existe para realizar apuestas unido a que prácticamente la totalidad de los adolescentes en España no tienen apenas dificultades para conectarse a la red, convierten a las apuestas online en un peligro que es necesario frenar. 

Si antes la adicción era algo más “físico” al ser necesario acudir a algún establecimiento a realizar dicho comportamiento compulsivo, hoy en día la facilidad para realizar apuestas online convierte a la ludopatía en una enfermedad muy complicada de detectar a simple vista.

¿Cómo detectar la adicción a las apuestas online?

Tanto si crees que tu mismo puedes estar pasando por un episodio de este tipo, cómo si sospechas de que alguien cercano a ti puede estar sufriéndolo, aquí te dejamos algunas de las señales que se pueden dar para identificar un problema de adicción a las apuestas online: 

• Grandes pérdidas económicas: el dinero es lo que mueve el juego. Si notas un descenso considerable en tu cuenta del banco o si ves que se te está yendo de las manos y cada vez apuestas mayores cantidades, es el momento de pedir ayuda. 
• Ya no se juega por diversión, sino por necesidad: ya no sientes lo mismo que al principio. Te sientes mal después de jugar o de perder dinero. Todo eso se desvanece cuando ganas o crees que vas a hacerlo. Lo que pasa es que estás “colocado”. Cuando se cesa la actividad, la angustia por no invertir tiempo en el juego, o la necesidad de seguir jugando para ganar dinero que ayude a cumplir con las deudas, es la abstinencia. El juego ha dejado de ser divertido. 
• Ansiedad por desconexión: La idea de no tener conexión a internet es insoportable. Se abandonan actividades que antes resultaban satisfactorias si no incluyen una conexión estable. 
• Cambios de humor: Si te molestan cuando estás jugando te enfadas. Te sientes irritado si no puedes jugar, y te aíslas de las personas de tu alrededor para poder jugar. Discutes con tu familia porque te recriminan que pases demasiado tiempo con el ordenador o no pares de mirar el móvil. No toleras que nadie te diga que tienes un problema. 
• Intentos de abandono sin éxito: Una de las características más comunes cuando hay una adicción (y el adicto se da cuenta de que quizá haya un problema con su comportamiento) es intentar dejar ese hábito sin éxito. Muchos adictos al juego intentan abandonar ese comportamiento varias veces sin éxito, sobre todo cuando las deudas les ahogan. No se trata de fuerza de voluntad. El cerebro ha aprendido a funcionar normalmente con esa liberación de dopamina que provoca un comportamiento adictivo y necesita ayuda psicológica para superarlo. 

Conclusión

La adicción al juego, es una enfermedad que con las nuevas tecnologías se ha hecho mucho más fuerte y que afecta sobre todo a los más jóvenes. 

Es un hábito que se ha normalizado tanto, que la alerta por el peligro que iniciarse en el juego supone prácticamente se ha desvanecido. Vemos constantemente cómo aumentan las casas de apuestas en barrios obreros y cerca de institutos, o cómo la publicidad del juego está constantemente presente en la televisión y las redes sociales. 

Por suerte, se están comenzando a tomar medidas contra estos aspectos, pero aún queda mucho camino por recorrer para luchar contra las casas de apuestas y hacer ver que el juego tiene sus peligros y no es algo inocuo. 

Si necesitas saber cómo ayudar a un ludópata, no dudes en contactar con nosotros. Somos expertos en adicciones y podemos aconsejarte sobre el camino que debes seguir.